A corrida sprint deste fim de semana, prevista para o sábado, foi a primeira de um total de seis em 2024. O formato voltará a será visto no GPs de Miami em 4 e 5 de maio; confira o calendário completo e horários aqui. Vencedor, Verstappen leva oito pontos extra no campeonato e Hamilton, sete. 

Para Hamilton, valeu o melhor resultado de uma temporada difícil para a Mercedes; o heptacampeão ocupa apenas o nono lugar no campeonato liderado por Verstappen. Esse foi o quarto pódio do veterano em corridas sprint. Pérez, vice-líder do Mundial, chegou ao seu quinto top 3 no formato. 

Verstappen levou dez voltas para para ultrapassar o então vice-líder Alonso e, depois, seu grande rival Hamilton. Cinco giros depois, ele tinha quase 7s de vantagem, número que estendeu para quase 13s. 

O momento mais tenso da corrida, porém, foi a disputa quádrupla de Alonso, Carlos Sainz, Charles Leclerc e Sergio Pérez pela última vaga do pódio, nas voltas finais - com direito a toques entre os espanhóis da Aston Martin e Ferrari, e um quase-contato entre a dupla da escuderia italiana. 

1. Max Verstappen (RBR)
2. Lewis Hamilton (Mercedes)
3. Sergio Pérez (RBR)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. Carlos Sainz (Ferrari)
6. Lando Norris (McLaren)
7. Oscar Piastri (McLaren)
8. George Russell (Mercedes)
9. Guanyu Zhou (Sauber)
10. Kevin Magnussen (Haas)
11. Daniel Ricciardo (RB)
12. Valtteri Bottas (Sauber)
13. Esteban Ocon (Alpine)
14. Lance Stroll (Aston Martin)
15. Pierre Gasly (Alpine)
16. Yuki Tsunoda (RB)
17. Alexander Albon (Williams)
18. Logan Sargeant (Williams)
19. Nico Hulkenberg (Haas)
    Fernando Alonso (Aston Martin) - ABANDONOU*
    *Acréscimo de 10s no tempo final de prova, apesar de abandono.

A classificação que define as posições de largada para a prova principal do fim de semana, deste domingo, será logo mais às 4h da manhã (horário de Brasília). O ge segue na cobertura da sessão.

Hamilton reagiu primeiro e ficou lado a lado com Norris. O britânico da McLaren até se sustentou na primeira curva, na parte de dentro, mas acabou saindo da pista e ficou pela área de escape na curva 2. 

Com isso, o heptacampeão da Mercedes assumiu a liderança da prova, à frente de Alonso e Verstappen, enquanto o pole caiu para sétimo, na frente do colega de equipe, Oscar Piastri. 

Nas primeiras voltas da prova, Hamilton abriu 1s2 sobre o então vice-líder Alonso. No entanto, logo atrás dele, Verstappen conseguiu ampliar sua vantagem sobre Sainz, quarto colocado, ao passo em que chegou mais perto do veterano da Aston Martin: na volta 7, a diferença entre eles já era de meio segundo. 

Sem dificuldades, Verstappen ultrapassou Alonso e assumiu a vice-liderança na volta 8 de 19. Ao aproximar-se do hairpin entre as curvas 14 e 15, Hamilton acabou errando e deixou cair pela metade a vantagem que tinha sobre o rival da RBR. 

Na nona volta, o holandês já estava a menos de meio segundo dele. Tranquilo, Max enfim passou o veterano da Mercedes na curva 9 e abriu a volta 10 na liderança da prova, com ajuda da asa traseira móvel. Nas últimas voltas, o holandês já tinha quase 4s sobre Hamilton, segundo colocado 

Briga por pódio termina com Alonso fora 

O primeiro avanço de Carlos Sainz - que subiu para quarto lugar após a escapada de Norris - não surtiu efeito sobre o então terceiro colocado Verstappen no começo da prova. Quando o tricampeão assumiu a liderança da corrida, quem surgiu como principal adversário do ferrarista foi seu compatriota espanhol, Alonso. Sainz, porém, ainda começou a sofrer com a pressão de Pérez, quinto colocado. 

Na volta 15, o mexicano, que também se beneficiou com o erro de Norris na largada e ganhou uma posição, reclamou da falta de tração. Ainda assim, ele conseguiu se manter em um "trem" de DRS, com Alonso e Sainz à sua frente e Charles Leclerc, atrás, com as asas traseiras de seus carros abertas. 

O quarteto seguiu próximo na volta 16: Leclerc tentou a aproximação de Pérez mas foi repelido pelo piloto da RBR. Em seguida, Checo se afastou para o lado de fora da pista enquanto Sainz preparava o bote em Alonso: os espanhóis ficaram lado a lado na saída da curva 6. O ferrarista, por fora, não cedeu terreno e ambos tocaram roda na curva 9, o que fez o veterano retroceder alguns metros. 

A dupla se reencontrou na frente, com Sainz novamente à frente, do lado de fora; dessa vez, Alonso se defendeu forçando o rival na zebra. Com isso, Pérez aproveitou a confusão para uma ultrapassagem dupla, que o levou do quinto ao terceiro lugar. Leclerc também passou Alonso. 

Na volta 17, a dupla ferrarista quase tocou as rodas traseiras na curva 15; Leclerc buscou espaço fora da pista mas ficou à frente de Sainz, em quarto lugar. Enquanto isso, Alonso foi os boxes com um furo no pneu dianteiro e abandonou a corrida. 

A direção de prova isentou os dois pilotos da Ferrari de uma investigação e três horas após o fim da prova, considerou veterano da Aston Martin responsável pelo contato que ainda danificou o carro de seu compatriota. Pelo incidente, Alonso teve 10s de acréscimo ao tempo de prova - embora ele tenha se retirado da corrida - e levou, ainda, três pontos na superlicença.

Fonte: ge